לכל ילד יש עוצמות. צריך לזהות אותן ולחזק את תחושת הערך והמוטיבציה של הילד על בסיס עוצמות אלה. תוכנית "פותחים עתיד" היא מודל חדשני וייחודי לעבודה אישית עם ילדים באופן מקיף ולאורך זמן, תוך דגש על הנגשת השירותים הקיימים בישוב לילדים שזקוקים להם.

מטרת התוכנית לסייע לילדים ולבני נוער לממש את הפוטנציאל הייחודי שלהם, תוך פיתוח תחושת הביטחון העצמי, כישורים חברתיים ולימודיים (לקראת מבחני הבגרות) ופיתוח נקודות החוזק האישיות והייחודיות לכל אחד. תוכנית "פותחים עתיד" פועלת נכון לספטמבר 2008 ב-32 ישובים בנגב ובגליל, וצפויה להתרחב לכ-50 ישובים עד לשנת 2010. בתוכנית משתתפים כיום למעלה מ 6,000 ילדים ובני נוער במערך טיפול מקיף ומלא לכל ילד וילדה באמצעות עבודה עם חונכים "נאמנים". 

מיהם הנאמנים?

במהלך העשורים האחרונים מתפתחת בישראל תופעה חברתית ייחודית של קהילות צעירים מרקע שונה ומגוון המקדישה את חייה לשינוי חברתי.

הקבוצות מהוות מודל חיקוי מצוין לילדים ולבני נוער, בבחינת ה"מבוגר המשמעותי" בחייהם, ומהוות חיל סיוע משמעותי למערכות החינוך והרווחה, כדי להבטיח כי נעשה הכל על מנת לסייע לילדים ובני נוער למצות את הפוטנציאל האישי שלהם. תופעה ייחודית זו חוצה מגזרים בחברה הישראלית ועל שורות הנאמנים כיום נמנים כאלו מהמגזר החרדי, הדרוזי, עולים חדשים וילידי הארץ.

חיזוק והכשרת הנאמנים מביאה לחיזוק הקהילות הצעירות בהן צמחו ומעודדים מגורים בנגב ובגליל.

עבודת הנאמנים עם הילדים:

"נאמן" הוא השם הנבחר לתפקיד חברתי חדש שפותח בתוכנית "פותחים עתיד" - בחירת השם מבטאת עמדה לפיה היסוד המכונן של התפקיד הוא יחסי אמון בין ילד לבין בעל התפקיד.

אותו שורש מאפשר לתאר את דרך עבודה המשותפת לשניים כ'אימון'  ((coaching המבוססת גם היא על אמונה ביכולתו של הילד לעצב את עתידו. הצעירים צריכים להתחייב לשלוש שנות עבודה רצופות

לפחות, על מנת להבטיח כי ישמר קשר רציף עם הילד, יבנה אמון מתמשך ויתבצע תהליך של ליווי אמיתי שיצדיק את ההגדרה "נאמן".

מרחב העבודה של הנאמן מורכב משלשה מימדים:

• המימד האישי: עבודה 'אחד על אחד' עם הילד, כולל הכרות מעמיקה עם משפחתו ועם הצוותים הטיפוליים-חינוכיים הסובבים אותו. הנאמן ישמש מודל עבור הילד, ויקנה לו כלים להגדרת מטרות אישיות ולהשגתן, בהתאם לתוכנית עבודה הייחודית שלו. למשל: שינוי היבטים תפקודיים בבית הספר (התמדה, השתתפות בשיעור וכו'); חיזוק מיומנויות חברתיות; שיפור היבטים התנהגותיים-נורמטיביים (התמודדות עם קונפליקטים ושיפור דימוי עצמי וכד').
• המימד הקבוצתי: כל נאמן יעבוד עם קבוצת ילדים, אשר תשמש כמסגרת חברתית תומכת עבור הילד. דרך עבודה קבוצתית יסייע הנאמן בפיתוח כישורים חברתיים, ויינתנו לילדים כלים להתמודדות עם אלימות וקונפליקטים, פעילות למען הכלל והשגת מטרות כקבוצה. כל רשות מקומית תפעל להקצאת מקום בו ניתן יהיה לקיים את המפגשים ובו הילדים יוכלו להרגיש שיש להם "בית" בקהילה לפעילות.
• מימד התיכלול: לנאמן תפקיד של מתכלל, שמשמעותו סיוע בהנגשה ותיאום של שירותים הקיימים בישוב לטובת הילד. לדוגמא: התאמה לחוגים, פנייה לגורמי מקצוע רלבנטיים בהתאם לצרכיו וקשיים שעולים במהלך היכרותו עם הילד, והבניית מערכת קהילתית התומכת בילד, כגון: חיבור לגורם מתנדב למתן שיעורים, פנייה לגורמי מקצוע (ברווחה, בחינוך וכדו'), קשר עם מע' החינוך בנוגע לתפקוד הילד בבית הספר, קשר עם מפעילי החוג בו משתתף הילד לשם תכנון ההתקדמות במסגרת זו וכד'.

הפרויקט ממומן באמצעות מודל שותפות חדש, אשר מכנס יחדיו שלושה שותפי מימון עיקריים: הסוכנות היהודית, קהילה יהודית או תורם גדול מרחבי העולם היהודי, ותורם ישראלי- תורם יחיד, קרן או עסק המחויבים לאחריות חברתית. בנוסף, רשויות המדינה והרשויות המקומיות ישתתפו במתן תשתית ושירותים תומכים לפרויקט כגון משרדים, מתקנים לפעילות, הסעות, תקנים לנאמנים וכדומה.