14 בדצמבר 2006 / כ"ג בכסלו התשס"ו

למעלה משמונת אלפים מאתיים ארבעים ואחד סטודנטים זכו במלגת לימודים מאז פרוץ מלחמת לבנון השנייה. בני אקלום, סטודנט לביולוגיה שנה רביעית, הוא אחד מהם.

למעלה מ- 12,904 סטודנטים הגישו בקשה לסיוע בשכר לימוד ו- 8,421 מהם נמצאו מתאימים לקבל את המלגה. יש צורך בכספים נוספים על מנת לסייע.

זה סיפורו: כשהתרסקו הקטיושות על אדמת הגליל נחרד בני אקלום (28) מן האפשרות שלא יוכל להמשיך ללמוד בשל הפגיעה במקורות הפרנסה שלו. הסוכנות היהודית הייתה שם עימו כדי להפיג את החשש ולאפשר לו להמשיך במסע החינוכי שלו במימון המשך הלימודים שלו. היא סייעה לו להתגבר על רעם הקטיושות.

בני, שגויס עם פרוץ מלחמת לבנון השנייה, ליחידת צה"ל בקו הגבול עם לבנון, נחשף פעם נוספת לסכנה.

 הוא נולד בחודש מאי 1978 באדיס אבבה ואז עלו שלטונות הביטחון של הרודן הקומוניסטי של אתיופיה, מנגיסטו היילה מאריים, על אביו, שהתגורר כל חייו במחוז טיגרי והיה שם מורה בבית ספר בעל שורשים יהודיים. הם רדפו את האב כיון שהוא היה מעורב בפעילות ציונית מאז שחר נעוריו.

בני נולד בעת הבריחה משלטונות הביטחון אתיופיה. בעוד אביו חוצה את הגבול בחסות מבריחים לסודאן וחי שם בכיסוי אמו ילדה אותו  ושבה לכפר שבו חיה.

הוא היה בן שש שנים, כשאביו הכין ביחד עם אנשי הסוכנות היהודית והמוסד הישראלי את הקרקע למבצע משה. כדי למנוע מצב שהוא ישאר באתיופיה הוחלט על חילוצו וחילוץ אמו , בעודו ילד קטן, במטוס שיצא לישראל בתיווך זרועות הביטחון.

אביו, פ.י. אקלום, המשיך לשרת את המוסד הישראלי ואילו הוא ואמו ואחיו הגיעו למרכז הקליטה בכפר סבא.

היום הוא סטודנט (שנה רביעית) לביולוגיה באוניברסיטת בר אילן. עם פרוץ מלחמת לבנון השנייה הוא הגיש בקשה לקבלת סיוע בשכר לימוד כמו רבים מהסטודנטים והסוכנות היהודית סיעה בידיו לקבל את הסיוע שעזר לו להמשיך ללמוד. חלומו הוא להיות שותף במחקר ביולוגי של צמחי המרפא האתיופים והסיוע שהם יכולים להושיט לרפואה המערבית.

בני מסייע לאחיו הגדול להירפא מן המחלה שתקפה את חייו ומקיים טקסי זיכרון ליותר מארבעת אלפים יהודים שמתו במהלך מבצע משה ולפניו במדינת סודאן.