11 בדצמבר 2006 / כ' בכסלו התשס"ז

"קמתי, במלחמה האחרונה בלבנון, והצעתי לשרת על מנת להגן על ארצי, אף שהגעתי לארץ ישראל בגיל 14 בגפי, לבד ללא הורי, במסגרת תוכנית נעל"ה מיסודה של הסוכנות היהודית". כך אומרת לורה יגודין (24) שהגיעה לישראל מהעיר הגורג'ית סוצ'י שעל גדות הים השחור.

שני הוריה של לורה הם יהודים. הסבתא הושלכה לכלא בשל יהדותה בתקופה הסובייטית. וכשנפתחו המשרדים של הסוכנות בסוצ'י הגיעה המשפחה לקבל מצות לקראת חג הפסח. הימים נקפו וההורים, ביחד עם לורה, הגיעו למסקנה שהעלייה לישראל תועיל רבות ללורה.

"היום אני מבינה את ההקרבה הכבדה של הורי כשגמלה בהם ההחלטה לשלחני לארץ ישראל בעודי ילדה בת 14 שנים אבל הם עשו זאת למען עתידי", היא אומרת היום.

לורה סיימה את הלימודים בבית הספר התיכון בקיבוץ גן שמואל. היא התגייסה לצה"ל ושרתה בחיל האוויר. כחיילת בודדה היא המשיכה לחיות בקיבוץ גן שמואל שהפך לביתה השני. בסיום שירותה הצבאי המשיכה ללמוד באוניברסיטת חיפה בסיוע מלגת הסוכנות היהודית. היא התגוררה בבית הסטודנטים שבמרכז הקליטה בבית אבא חושי, בו מתגוררים סטודנטים מכל רחבי העולם.

לורה משלימה תואר שני בתכנון סביבתי בטכניון שבחיפה. בעת המלחמה האחרונה בלבנון היא המשיכה להתגורר בבית אבא חושי שבחיפה אף שהטילים נפלו על חיפה."ישנתי כל המלחמה במקלט כדי שלא אופתע בעת הקטיושות תיפולנה על העיר בלילות", היא נזכרת.

"המלחמה לא פוגגה את האווירה המיוחדת במרכז הקליטה אבא חושי בחיפה" היא מספרת "היועצים המיוחדים של הסוכנות היהודית סייעו לעולים היהודים מאתיופיה, ואדם עזר לאדם. היינו כמו משפחה אחת גדולה".