27 במרץ 2007 / ח' בניסן התשס"ז
ישנם דברים שגורמים ליהודי העולם להתגאות בישראל כמולדתם. ההשקעה של המדינה בחינוך ובקידום צעירים עולים היא
 דניאל סעדיה מעוז |
אחד מהם. בכל שנה, מעשירה הסוכנות היהודית את העתיד של העם היהודי על ידי תמיכה במלגות של התאחדות הסטודנטים, המעניקים שכר לימוד מלא לאלפי עולים חדשים. מלגות אלה הן חלק מהמשימה של הסוכנות היהודית לחיזוק המשאב הטבעי העיקרי של המדינה – הדור הבא.
דניאל סעדיה מעוז, בן 29 מארגנטינה, הוא בחור מבריק המקרין שילוב נדיר של אופטימיות ומציאותיות. בשנת 2002 הוא הגשים חלום ישן ועלה ארצה. "הייתי ציוני מהיום שנולדתי", אומר דניאל, "מאז גיל 12 ידעתי שאני אגור בישראל".
דניאל היה נחוש ללמוד באוניברסיטה, אך הוא לא היה בטוח כיצד יצליח לעבוד וגם לשלם את שכר הלימוד. "למעשה, ללא העזרה של הסוכנות היהודית, הכל היה קשה יותר בשבילי", הוא אומר. "זה היה כמעט בלתי אפשרי לרכוש השכלה גבוהה בארץ". ללא העול הכבד של שכר הלימוד, הצליח דניאל להתרכז בלימודיו וזכה בתואר ראשון ביחסים בינלאומיים והיסטוריה של העם היהודי מהאוניברסיטה העברית בירושלים.
היום, דניאל עומד לסיים תואר שני בלימודי המזרח התיכון ויחסים בינלאומיים באוניברסיטה העברית. בנוסף, הוא תורם לשמה הטוב של המדינה. דניאל מלמד, כותב ומרצה במגוון מקומות, כולל עבודה עם איפ"ק – הלובי הפרו-ישראלי בארה"ב.
לדניאל יש תוכניות גדולות, וכולן כוללות תרומה למדינה. הוא ימשיך לעבוד כסנגור למען ישראל, אולי באחד ממשרדי הממשלה או בצה"ל ואפילו שוקל ללמוד דוקטורט. "אני גאה במדינה ומאמין בכל ליבי בדרך שלה ושל העם היהודי", הוא אומר.
ההשפעה של המלגות של התאחדות הסטודנטים בתמיכת הסוכנות היהודית היא חסרת תקדים. עולים צעירים, במיוחד כאלה המגיעים מארצות מצוקה או עולים בגפם אשר אין להם את היכולת הכלכלית לרכוש השכלה גבוהה, מסיימים את לימודיהם, זוכים בתארים ואף משתלבים במקומות עבודה נחשקים.
אסתי אליאס |
אסתי אליאס, בת 27, למדה באמצעות המלגה משפטים במכללה האקדמית אונו. בגיל 7, בשנת 1985, הובאו אסתי ומשפחתה ארצה באמצע הלילה בצורה חשאית מביתם באתיופיה. היא מתכוונת להחזיר לאחרים את מה שהעניקו לה בצורה כל כך נדיבה. "ישנם כל כך הרבה דברים לעשות למען הקהילה האתיופית בארץ", היא אומרת, "ואם נשקיע יותר בנוער האתיופי נוכל להעניק להם הזדמנות שווה כדי להצליח".
בנימין (תיאדרוס) אקלום הוא עולה נוסף מאתיופיה אשר למד במכללה הודות למלגה של התאחדות הסטודנטים בתמיכת הסוכנות היהודית. בעזרת התואר שלו בביולוגיה מאוניברסיטת בר-אילן, הוא מתכונן להגשים את חלומו לבצע מחקר אקדמי על תכונות המרפא של צמחים אתיופיים. "אני רוצה לשלב את כוחות הריפוי הטבעיות של הצמחים האתיופיים במערך הרפואה הטבעית בארץ", הוא אומר.
מיה נהור, עולה חדשה מספרד, מחזיקה באותן דעות כמו דניאל, אסתי ובנימין. "אין עוד מדינה בעולם שמחבקת ומאמצת עולים חדשים כמו בישראל", היא אומרת בהתלהבות. "איזו עוד מדינה משלמת את שכר הלימוד של עולים חדשים?
מיה נהור |
איזו עוד מדינה משקיעה כל כך הרבה כדי להבטיח שצעירים העולים לגור בה בגפם יזכו להזדמנויות רבות כל כך כדי להתקדם? זה פשוט מדהים!"
המלגות ניתנות לכל עולה חדש מתחת לגיל 30, לשלוש שנות לימוד לתואר ראשון או שני. עבור חלק מהסטודנטים, השנה הראשונה שלהם היא מכינה. במהלך השנה השלישית, עובדים כל הסטודנטים 4 שעות בשבוע בפעילות התנדבות למען הקהילה.
לורה יגודין, סטודנטית עולה חדשה מרוסיה אשר נהנתה מאד מההתנדבות שלה, אומרת: "לא רק שקיבלתי כל כך הרבה מהמדינה, אני גם מחזירה המון".
המלגות של התאחדות הסטודנטים בתמיכת הסוכנות היהודית משקפות את הערכים על פיהם נבנתה המדינה – שוויון הזדמנויות, תמיכה בשאיפות חינוכיות והבטחת העתיד של העם היהודי.