הסוכנות היהודית מפעילה בארץ למעלה מ- 30 מרכזי קליטה עבור עולים חדשים מכל התפוצות. מרכז הקליטה הוא ביתם הראשון במדינת ישראל. בתור שכזה, מרכז הקליטה מיועד לספק לעולים מקור חם, אוהב ומגן, בו יוכלו לעשות את צעדיהם הראשונים בארץ, תוך כדי הסתגלות הדרגתית ומודרכת לחיים במדינת ישראל.

למרכזי הקליטה מגיעים בעיקר עולים בעלי צרכים מיוחדים, מרביתם עולים חדשים מאתיופיה.  עולים אלה צריכים לגשר על פער תרבותי גדול ולהכיר את החיים בחברה דמוקרטית מערבית מודרנית. מרכז הקליטה מאפשר להם מעטפת טיפולית ותיווך ראשוני לחברה הישראלית. צוות מרכז הקליטה שוקד על קליטתם של העולים וילדיהם מבחינה תרבותית, חברתית וחינוכית.

המשפחות ברובן סובלות ממצוקה ובעלות משאבים דלים. לפיכך, מוטלת אחריות רבה להשקיע בטיפוחם ובעיקר הילדים ולקדמם על מנת שיגיעו להישגים טובים בביה"ס ולבנות לעצמם עתיד טוב יותר.

ברוב המשפחות הילדים והוריהם לא למדו קודם במסגרות מסודרות והם מחוסרי או מעוטי השכלה. בבואם ארצה נעשים מאמצים ללמדם את השפה העברית ולהקנות להם ידע אודות "איך העולם עובד". האוכלוסייה הינה צמאת דעת, בעלת מוטיבציה גדולה ויכולת למידה טובה.

החיים במרכזי הקליטה אינם קלים לילדים. הילדים שנעקרו מסביבתם המוכרת, נאלצים להתמודד עם האתגר שבחיים בארץ חדשה.  

הוריהם אינם יכולים להרשות לעצמם רכישת מוצרים בסיסיים, שהורים אחרים קונים לילדם כלאחר יד. צעצועים ומשחקים רחוקים מהישג ידם, כך גם לגבי מחשב, המצוי כמעט בכל בית בישראל.

הרוח הישראלית מסייעת בקליטת ילדי העולים ובהשתלבותם בתרבות ובחברה הישראלית, באמצעות מימון פרויקטים, כגון: בנייה והפעלת מרכזי למידה, ג'מבורי ומשחקיה לגיל הרך, חדרי מחשב, ספריות לילדים ונוער, מועדוניות, חגיגת בר/בת מצווה, הכנה לכיתה א', סיוע בהצטיידות העולים ועוד.