5 במרץ 2008 / כ"ח באדר א' התשס"ח

ידידים יקרים,

מזה ימים אחדים הוסלמה מתקפת הטילים על שדרות וישובי עוטף עזה וירי טילי גראד על אשקלון ונתיבות. בסוף השבוע האחרון נחתו יותר מ-150 טילים על ישובי מערב הנגב והמלחמה נגד האוכלוסייה האזרחית באזור, הנמשכת למעלה משבע שנים, גבתה מחיר כבד בנפש וברכוש. לפני כשבועיים נקטעה רגלו של אושר טויטו, ילד בן 10 משדרות, המשתתף בתוכנית "פותחים עתיד" של הסוכנות היהודית; לפני ימים אחדים נפגע יוסי חיימוב, ילד בן 8 גם הוא משדרות; ביום חמישי האחרון נהרג סטודנט, רוני יחיא, בן 47, אב לארבעה ילדים, הלומד במכללת "ספיר", שבה אנו תומכים במלגות לסטודנטים בהיקף של מיליוני שקלים; טילי הגראד פגעו לפני ימים אחדים בבית החולים "ברזילי" באשקלון ובשבת בחוף הים, בשעה שאלפי אזרחים גדשו את החוף וגבו מחיר של פצועים רבים. 

לאחר תקופה ארוכה של איפוק מצד ממשלת ישראל, הוחלט על מערכה צבאית מוגבלת בעזה. בקרבות קשים באזור בנוי, נהרגו ביום שבת שני חיילי צה"ל - סמ"ר דורון אסולין מבאר-שבע וסמ"ר ערן דן-גור מירושלים, שניהם לוחמי חטיבת "גבעתי". 

בתחילת השבוע הגעתי לאזור שדרות ועוטף עזה בכדי להיפגש עם ראש מועצת שער הנגב, אלון שוסטר והנהלת המועצה. כמו כן, ביקרתי בכפר הסטודנטים שלנו באיבים ונפגשתי עם סטודנטים הלומדים במכללת "ספיר" ושמעתי מראשי המכללה  ומהסטודנטים על תחושת התסכול, החרדה והמתח מלווים את כל תושבי האזור, שכל מבוקשם הוא לחיות חיי שגרה ללא ירי טילים, המאיים על חייהם בכל רגע. 

במקביל לביקור זה, הודענו כי הסוכנות היהודית תיתן עדיפות לרכישת מוצרים ושירותים מבעלי עסקים מאזור שדרות ועוטף עזה בתקופה הקרובה וזאת כדי לסייע לבעלי העסקים באזור, שפרנסתם נפגעה בצורה קשה מאוד כתוצאה מהמצב הביטחוני המתמשך. 
 

אני שמח שאיחוד הקהילות היהודיות של  צפון אמריקה( UJC ), באמצעות קרן החירום IEC , הקצתה יותר מ- 3 מליון דולר נוספים לטובת סיוע  נוסף לשדרות , ישובי עוטף עזה ואשקלון.

יתרה מזאת, אנו יוזמים בימים אלה יריד למכירת מוצרים ושירותים של בעלי עסקים משדרות וישובי עוטף עזה, אשר יתקיים בשיתוף עם עירית תל-אביב בתחילת השבוע הבא בנמל תל-אביב. אנו מקווים כי תושבי מרכז הארץ יביעו את הזדהותם עם תושבי האזור וירכשו מוצרים ביריד זה לשיקום חיי הכלכלה של האזור. 

ביום ראשון הקרוב, 9 במארס בשעה :0012 לפי שעון מזרח ארה"ב, יערך שידור לוויני חי ממכללת ספיר, בהשתתפותם של ראש הממשלה, מר אהוד אולמרט, ראשי איחוד הקהילות היהודיות של צפון אמריקה ((UJC  הסוכנות היהודית, הג'וינט (JDC) ומכללת ספיר, סטודנטים ותושבים, אשר יסקור את המצב העדכני באיזור, ויביא הדים מהשטח אל שותפינו וידידינו המודאגים בפדרציות היהודיות ובמוסדות היהודים ברחבי צפון אמריקה.

חשוב לי לשתף אתכם כי מדינת ישראל איננה נלחמת נגד תושבי עזה, אלא נגד קיצוני החמאס, אשר מכוונים בדעה צלולה ומתוך כוונה ברורה את טילי הקאסם והגראד אל אוכלוסיה אזרחית, כדי לפגוע ולהרוג אזרחים חפים מפשע, בלי כל הבחנה. 

חיילי צה"ל פעלו בשטח עזה כדי להגן על אזרחי שדרות, אשקלון, ישובי עוטף עזה ונתיבות ולא כדי לפגוע באזרחים פלסטיניים. לצערנו הגדול, לא בוחלים אנשי החמאס בהוצאתם של ילדים אל רחובות עזה ואל מוקדי הקרבות, דבר הגורם לעיתים אף לפגיעה באזרחים. ירי הטילים יוצא במכוון מתוך בתי מגורים בשכונות צפופות בעזה, המאוכלסות בתושבים פלסטינאים.

ירי טילים, המכוון על אוכלוסיה אזרחית, כפי שעושה החמאס, מהווה הפרה חמורה של החוק הבינלאומי ומוגדר במסגרת חוק פשעי מלחמה. ההגנה העצמית של ישראל מעוגנת בחוק הבינלאומי כחובה ראשונה במעלה של מדינה למען אזרחיה. 

ישראל עומדת בחזית זו שנים ארוכות, תוך התעלמות נמשכת של הקהיליה הבינלאומית מירי הטילים של החמאס וארגוני הטרור האחרים על אזרחי ישראל. לצערנו, כאשר ישראל מגיבה, כדי למנוע ירי זה ולהרחיק את משגרי הטילים מגבולותיה, אנו זוכים לביקורת בעולם. 

החמאס איננו רק אויבה של מדינת ישראל. הוא אויבם של הפלסטינאים המתונים, הוא אויב הסיכוי לשלום בין ישראל לפלסטינאים והוא מהווה סכנה לעולם החופשי, כארגון טרור, הקשור לאיראן, המספקת לו היום נשק להתקפה על ישראל ועלולה לספק לו נשק בעתיד, שיכוון כלפי מטרות בכל מקום בעולם. 

בימים אלה פניתי באיגרת אישית אל שליחי הסוכנות היהודית בכל רחבי העולם, אשר מהווים לעיתים קרובות כתובת לשאלות ופניות ואולי גם לביקורת על המהלך הצבאי של צה"ל בעזה, וביקשתי מהם לסייע בחזית ההסברה ולהציג את עמדותיה של מדינת ישראל בנושא זה. 

תקוותי כי גם אתם, שותפינו וידידנו בעולם הרחב תזכרו את סבלם של תושבי האזור, בהם אלפי העולים החדשים במרכזי הקליטה הנמצאים בטווח הטילים, הילדים והצעירים, המשתתפים בתוכניות הסוכנות היהודית באזור, כמו גם את עובדינו המסורים, הפועלים ללא לאות ותמשיכו לתמוך בהם ולסייע להם בתקופה קשה, תהיו להם לפה ותסייעו להם בכל דרך אפשרית, כפי שאנו עושים בשנים האחרונות בעזרתכם הנדיבה, בסיוע תורמים מהעולם ומישראל. 

מלחמה זו איננה מלחמתם של תושבי שדרות, אשקלון וישובי עוטף עזה. זוהי מלחמה על קיומה של מדינת ישראל, בטחונה ועתידה. 

אני מאמין כי עמידתנו המשותפת ומחויבותנו לתושבי שדרות, אשקלון וישובי עוטף עזה תסייע להם לעבור תקופה קשה זו.