אזור יהודה ושומרון, השוכן ממערב לנהר הירדן, מספק לישראל ביטחון הכרחי. קווי שביתת הנשק משנת 1949 הותירו 9 מיילים בלבד בין גבול ישראל המזרחי לבין הים התיכון (זהו בערך המרחק בין נמל התעופה לה-גוארדיה לבין מרכז מנהטן). יותר ממחצית האוכלוסייה הישראלית מתגוררת ברצועת אדמה צרה ופגיעה זו. גם מרבית התעשייה והתשתית הכלכלית של ישראל, כולל מתקני האנרגיה ותחנות הכוח, מרוכזות ברצועת קרקע זאת.